Александр Балунов
Александр «Балу» Балунов — российский музыкант, бывший гитарист и басист, один из основателей легендарной хоррор-панк-группы «Король и Шут», а также писатель, автор нескольких книг о любимом коллективе. Это человек, стоявший у самых истоков сказочного панка и сохранивший верность общему делу спустя десятилетия.
Ранние годы
Балунов Александр Валентинович стартовала весной 1973 года в Ленинграде, где он рос вторым ребёнком в обычной семье Татьяны и Валентина Балуновых: первенцем в доме был старший брат Слава. Тяга к музыке, по всей вероятности, передалась будущей панк-рок-звезде именно от матери, которая в своё время посвятила себя музыкальному воспитанию. Семья была самой обыкновенной ленинградской, а мальчик уже с ранних лет тянулся к творчеству.
Образование Александра складывалось поначалу из вполне обыкновенной школьной рутины: сперва он учился в школе № 334, а позднее перевёлся в среднюю школу № 147. Именно там, в 13-14-летнем возрасте, и произошло его судьбоносное знакомство с Михаилом Горшенёвым и Александром Щиголевым. Где познакомились будущие участники «Короля и Шута»? Ответ прост: за школьной партой, и эта дружба определила всю их дальнейшую жизнь.
Любопытно, что Балу и Горшка — именно такие прозвища закрепились за парнями значительно позже — изначально сблизило вовсе не музыкальное искусство, а самая настоящая литература. У ребят тогда даже не было собственных гитар, зато они увлечённо вместе писали книги и лишь потом переключились на сочинение песен. Как признавался артист, школьные годы он почти не вспоминает, считая значимым лишь то, что связано с творчеством.
Стоит особо отметить, что ни у кого из самого первоначального состава группы «Король и Шут» не имелось специального музыкального образования, и это не помешало им добиться оглушительного успеха. Впрочем, высшее образование у Александра всё же есть, а помимо этого он обладатель второго разряда по шахматам. Этот любопытный факт прекрасно характеризует разностороннюю личность музыканта, не замыкавшегося на сцене.
Профессиональная деятельность
В самом конце восьмидесятых годов в головы друзей-товарищей Миши Горшенёва и двух Саш, Балунова и Щиголева, неожиданно пришла смелая идея создать собственный музыкальный коллектив. Так на свет появилась панк-роковая группа «Контора». После знакомства ребят с Андреем Князевым по прозвищу Князь группа поменяла концепцию и была переименована в «Короля и Шута» — название, ставшее культовым для нескольких поколений слушателей.
С самого момента основания группы, неизменно радовавшей публику мистическими историями, страшными сказками и мрачноватыми балладами, и вплоть до 1996 года место гитариста занимал именно Александр Балунов. В указанный год он окончательно переквалифицировался в басиста, сменив Григория Кузьмина. А в непростой период с 1993 по 1995 год парню довелось отвечать и за вокальные партии, заменив ушедшего в армию Андрея Князева.
Сам музыкант никогда не любил вопросы о том, кто именно был главным. По его словам, «Король и Шут» — это прежде всего друзья с 13 лет, со школьной скамьи, где абсолютно все были на равных. Это было их общее любимое дело, в которое они искренне верили. Авторские права коллектив оформил лишь к третьему или четвёртому альбому, настолько неважным казалось деление на авторов.
Золотой состав «КиШ» подарил преданным поклонникам целую яркую россыпь альбомов, под которые выросло далеко не одно поколение российской молодёжи. Среди этих пластинок «Камнем по голове» 1996 года, «Король и Шут» 1997 года, «Акустический альбом» 1999 года, а также «Герои и Злодеи», «Как в старой сказке», «Жаль, нет ружья» и «Бунт на корабле». Балунов участвовал в создании того самого узнаваемого звучания группы.
Сольная карьера и книги
Тридцать первого января 2006 года Балу неожиданно решил взять для себя бессрочный отпуск, однако вернулся уже спустя всего две недели, а через пару дней внезапно объявил об окончательном уходе из родной команды. Что же стало с музыкантом после ухода из «Короля и Шута»? Он довольно скоро перебрался на постоянное жительство в США, куда чуть раньше переехала и скрипачка Мария Нефёдова, но крепкую связь с бывшими коллегами по сцене решил при этом ни в коем случае не терять.
Несмотря на разделявшее их огромное расстояние, Александр откатал вместе с ребятами целый гастрольный тур по Америке, помог Горшку записать совместную с калифорнийцами Red Elvises песню Don’t Crucify Me и продолжал регулярно посещать концерты «КиШ», приезжая в Россию. Позднее он представил публике трибьют на хит семидесятых «Ты мне веришь?», а из эксперимента с песней из «12 стульев» родилась композиция «Страх и ненависть».
Сольная карьера музыканта набирала свои обороты постепенно и весьма органично. В 2015 году в дуэте с «Красными Элвисами» артист выпустил макси-сингл «Как звезда», а уже через два года записал композицию «Смерть шута», в которой внимательные фанаты также услышали голоса Князя, Чачи, Маррадёра и многих других. Сама идея вновь собрать вместе старых добрых приятелей, по признанию Балу, родилась у него во время одной из очередных поездок в Россию.
В том же 2017 году его сольную дискографию открыл проникновенный альбом «Песни о любви и дружбе». Александр откровенно признавался, что создавал эти песни, сидя на берегу океана и неотрывно глядя на далёкие звёзды, поэтому диск в итоге получился очень личным и душевным. Ровно год спустя дискографию музыканта дополнили «Детские песни для взрослых», которые он записал совместно с сольным проектом «КняZz» своего давнего друга Андрея Князева.
В 2016 году вышла первая из них — «Король и Шут. Между Купчино и Ржевкой», затем в 2017 году появилась «Бесконечная история», а уже в 2019 году свет увидела «Как в старой сказке». В каждое подарочное издание вошли не только живые зарисовки из творчества команды, но и атмосферные фотографии питерских мест, ради съёмок которых музыкант специально приезжал в город на Неве.
Личная жизнь
Личную жизнь Александр Балунов устроил далеко не сразу и не без сложностей. Самой первой женой музыканта стала Инна Демидова, в браке с которой 2 октября 1995 года на свет появился долгожданный сын Кирилл. Наследник впоследствии пошёл по стопам знаменитого отца: начал играть на гитаре и петь в группе Chunder, а также активно сотрудничал с австрийцами Princesse Angine. Дебютный мини-альбом Insight вышел в 2019 году, а ровно годом позже настал черёд пластинки Knife Party.
Тридцать первого января 2003 года Балунов стал счастливым отцом уже во второй раз. У него двое родных сыновей. Второго наследника, которого назвали Василием, ему подарила тогдашний пресс-секретарь «КиШ» Анастасия Рогожникова. Александр искренне души не чает в своих детях, регулярно публикует их фотографии в социальных сетях, а трогательный снимок младшего сына даже поместил на обложку своего диска «Песни о любви и дружбе».
На данный момент Александр состоит в крепких романтических отношениях и постоянно проживает в солнечной Калифорнии вместе с Ириной Косиновской — выпускницей Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне. Музыкант при этом продолжает искренне дружить с остальными участниками легендарной панк-группы и трепетно поддерживает тёплую связь с дочерью и вдовой своего друга Михаила Горшенёва.
Александр Балунов сейчас
В 2023 году имя Балунова вновь громко зазвучало в российской прессе в связи с выходом сериала «Король и Шут», посвящённого богатой истории культовой команды. Все съёмки традиционно прошли в Санкт-Петербурге. Роль Михаила Горшенёва блестяще исполнил Константин Плотников, Князя сыграл Влад Коноплёв, а яркий образ самого Александра воплотил на экране молодой актёр Даниил Вахрушев, познакомив новое поколение зрителей с группой.
